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美網(wǎng)絡(luò)中立解禁 天平倒向運(yùn)營商
美國互聯(lián)網(wǎng)監(jiān)管方式迎來巨變。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11日，美國政府網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)正式廢除，新法規(guī)規(guī)定網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商們將有權(quán)決定消費(fèi)者獲取何種內(nèi)容。美國聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）的態(tài)度轉(zhuǎn)變使運(yùn)營商們手握大權(quán)，在與互聯(lián)網(wǎng)公司的對決中占據(jù)上風(fēng)。但互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)和消費(fèi)者的反對并未消弭，美國兩黨之間圍繞網(wǎng)絡(luò)中立性的纏斗也仍在繼續(xù)，距離中期選舉已不足半年，美國國會(huì)將成為新的戰(zhàn)場。
運(yùn)營商的勝利
據(jù)CNN報(bào)道，F(xiàn)CC發(fā)言人日前證實(shí)，新法規(guī)將按原計(jì)劃于當(dāng)?shù)貢r(shí)間11日正式生效。去年12月， FCC以3票贊成、2票反對的投票結(jié)果，廢除了奧巴馬政府制定的網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)。新的法規(guī)允許網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商在提前告知消費(fèi)者的情況下屏蔽某些網(wǎng)站，或降低訪問這些網(wǎng)站的速度。
這一消息披露后，包括Verizon、AT&T和康卡斯特在內(nèi)的美國各大網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商紛紛發(fā)表聲明稱，F(xiàn)CC此舉將為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)行業(yè)重新注入活力。而另一方面，谷歌、Facebook、奈飛等互聯(lián)網(wǎng)公司卻大失所望，批評FCC這一決定危害了互聯(lián)網(wǎng)的開放性，阻礙了互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的創(chuàng)新和機(jī)遇。
分析人士指出，新法規(guī)標(biāo)志著網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商終于可以卸下“不得限流”、“不得付費(fèi)優(yōu)先”以及“不得封鎖”這三道枷鎖，并由此掌握互聯(lián)網(wǎng)流量入口的“生殺大權(quán)”。反對者擔(dān)心，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商將可以按照自身意愿，允許或禁止用戶訪問特定網(wǎng)站，例如競爭者或批評者的公司，“他們將決定消費(fèi)者看到什么”。
此外，運(yùn)營商獨(dú)大之后還可能出現(xiàn)大規(guī)模的縱向并購。新法規(guī)生效后，美國聯(lián)邦法院將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間12日對AT&T是否能夠收購時(shí)代華納作出最終裁定。AT&T目前是全美最大的無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商，時(shí)代華納則是擁有HBO、CNN等眾多知名品牌的內(nèi)容生產(chǎn)商，二者一旦合并，一個(gè)巨大的傳媒帝國即將誕生。人們普遍擔(dān)心，這一帝國將壟斷人們的信息獲取渠道。
對此，康卡斯特和Verizon等運(yùn)營商在早些時(shí)候曾發(fā)表聲明稱，將不會(huì)要求用戶額外付錢才可以訪問某些網(wǎng)站，新法規(guī)帶來的利潤將用來改善偏遠(yuǎn)地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)施。然而，早在2015年，AT&T就被曝出給旗下Direct TV數(shù)據(jù)流量優(yōu)惠，并用用戶補(bǔ)貼援助該頻道的開支。康卡斯特也被指出故意拖慢奈飛網(wǎng)絡(luò)流量，迫使奈飛付款。
分歧難平
在各方勢力角逐過程中，F(xiàn)CC無疑處于核心地位。
現(xiàn)任FCC主席阿基特·帕伊是廢除網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的推動(dòng)者。2015年，F(xiàn)CC以3票贊成、2票反對通過了網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)提案，其中就有帕伊的反對票。
在接受媒體采訪時(shí)，帕伊多次強(qiáng)調(diào)新法規(guī)“將意味著更好、更快、更便宜的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)”。他宣稱，在走訪了26個(gè)州之后，他聽到了消費(fèi)者支持變革的聲音。“美國人認(rèn)為缺乏寬帶選擇，他們不擔(dān)心運(yùn)營商們會(huì)組織訪問合法內(nèi)容�！�
然而，據(jù)媒體報(bào)道，目前美國已有22個(gè)州對FCC的新法規(guī)提起了訴訟，包括新澤西州、華盛頓州、加利福尼亞州在內(nèi)的幾個(gè)州甚至推動(dòng)立法，要在州內(nèi)繼續(xù)實(shí)施網(wǎng)絡(luò)中立原則。
實(shí)際上，F(xiàn)CC的態(tài)度轉(zhuǎn)變是共和黨和民主黨角力的體現(xiàn)。在奧巴馬時(shí)代，F(xiàn)CC主席民主黨人湯姆·惠勒是網(wǎng)絡(luò)中立性的堅(jiān)定捍衛(wèi)者，他將運(yùn)營商比作“守門人”。在惠勒看來，如果“守門人”真的把持了網(wǎng)絡(luò)，受到影響的不僅僅是人們公平地訪問網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會(huì)，還有前沿技術(shù)的發(fā)展。
共和黨政府則認(rèn)為，不受管制的企業(yè)更富于創(chuàng)新并繁榮經(jīng)濟(jì)，F(xiàn)CC的新法規(guī)將賦予互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營商更大的權(quán)力，同時(shí)也將使互聯(lián)網(wǎng)公司受益。
今年5月，美國參議院以52票對47票推翻了FCC的決定。但參議院的勝利并不足以撼動(dòng)FCC的決定，網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)能否恢復(fù)還需要眾議院采取行動(dòng)，并通過總統(tǒng)特朗普的批準(zhǔn)。分析人士指出，該問題會(huì)是11月中期國會(huì)選舉的熱點(diǎn)話題，而對互聯(lián)網(wǎng)依賴度很高的年輕投票人，將在新一輪角逐中發(fā)揮關(guān)鍵作用。
網(wǎng)絡(luò)中立原則
長期以來，美國社會(huì)對網(wǎng)絡(luò)中立性的爭議不斷。2003年，哥倫比亞大學(xué)教授蒂姆·吳提出網(wǎng)絡(luò)中立原則。根據(jù)這一原則，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商應(yīng)將互聯(lián)網(wǎng)上所有數(shù)據(jù)一視同仁，不得因用戶、內(nèi)容、網(wǎng)站、應(yīng)用程序或設(shè)備終端的不同而區(qū)別對待。在網(wǎng)絡(luò)中立原則面前，所有人都為同樣的流量付同樣的價(jià)格。
實(shí)際上，網(wǎng)絡(luò)中立原則將互聯(lián)網(wǎng)歸類于公共領(lǐng)域。在這一前提下，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商被視為與電話公司、自來水公司一樣，屬于公共服務(wù)事業(yè)。2015年，奧巴馬政府也正是基于這一前提，以1934年通過的《聯(lián)邦通訊法》第二類業(yè)務(wù)來規(guī)范網(wǎng)絡(luò)服務(wù)運(yùn)營商，讓FCC禁止運(yùn)營商優(yōu)待任何公司。
不過，廢除網(wǎng)絡(luò)中立性法規(guī)的支持者認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)中立忽視了運(yùn)營商的利益回報(bào)，阻礙他們投入更多資金提供更好的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。由于被歸類為公用事業(yè)機(jī)構(gòu)，美國網(wǎng)絡(luò)資費(fèi)不斷下滑，網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商們并沒有從互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展中受益太多，也直接影響到了美國網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，去年一季度，美國寬帶平均網(wǎng)速僅居全球第十，而移動(dòng)網(wǎng)速甚至只排在全球第32位。與中國相比，中美兩國國土面積接近，但美國的網(wǎng)絡(luò)基站數(shù)量卻只有6萬，僅為中國的1/30。此外，在過去幾年中，Verizon和AT&T的股價(jià)基本沒有增長。以Verizon為例，該公司在2013年一季度實(shí)現(xiàn)營收294億美元，而到了2017年一季度，Verizon的營收依然只有298億美元。但隨著新法規(guī)生效，兩家公司的估值均出現(xiàn)上漲，解禁影響明顯。
北京商報(bào)記者 陶鳳 實(shí)習(xí)記者 肖涌剛/文 李烝/制表
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